Cómo crear un entorno más diverso para la tercera edad

Servir a las personas únicas que viven en comunidades de mayores es una de las razones por las que este sector es increíble. Pero algunas voces no se oyen tanto como otras, y tenemos que hablar de ello.

Quizá se pregunte por qué es tan importante amplificar estas voces en la tercera edad.

No podemos prometer los mejores cuidados sin antes comprender y aceptar las necesidades, preferencias e historia únicas de los diversos adultos mayores. Solo cuando compartimos, celebramos y reconocemos las diferencias de nuestros residentes podemos ofrecer una atención verdaderamente centrada en la persona.

En comunidades diversas, el acceso a los cuidados de larga duración ha aumentado en las últimas décadas, lo que crea una gran oportunidad para desarrollar una programación multicultural y más. Dicho esto, algunas comunidades suelen tener un acceso más variado a unos cuidados que se ajustan a sus preferencias, presupuestos y necesidades específicas, según los datos federales de evaluación de residencias de ancianos (Feng, et al.). Si todas las comunidades decidieran empezar a dar pequeños pasos hacia un entorno más integrador, podríamos dar la vuelta al guión.

He aquí algunas de esas pequeñas formas de crear comunidades de ancianos más diversas que sirvan lo mejor posible a nuestros residentes.

Promover la diversidad de voces e historias de los mayores

A todos nos gusta una buena historia. Las personas mayores tienen las mejores.

Hay algunas historias que se cuentan más alto, mientras que otras -como las de las comunidades de color, LGBTQ+ y adultos mayores que viven con enfermedades "tabú" como el VIH o el sida- no se cuentan tan rápido.

Estas historias son tan importantes como las demás, y podemos hacer más para elevarlas. Elevar las historias de los adultos mayores diversos puede mejorar el impacto emocional negativo que conlleva no sentir que uno "pertenece". Una razón para preocuparse por contar las historias de los ancianos diversos es el impacto emocional que se produce cuando los seres humanos no tienen la sensación de pertenecer.

La teoría de la necesidad de pertenencia es un concepto muy estudiado en psicología que identifica la pertenencia a grupos sociales y a relaciones establecidas como una necesidad humana fundamental. Un informe reciente de la Asociación Americana de Psicología (APA) sobre esta teoría afirma: "Los estudios sobre el rechazo demuestran que frustrar la necesidad de pertenencia produce efectos drásticos y a veces desconcertantes, como el aumento de la agresividad y los actos autodestructivos, y la disminución de la ayuda, la cooperación, el autocontrol y el pensamiento inteligente" (Baumeister).

Esta repercusión en el comportamiento es especialmente preocupante para las personas mayores y su bienestar general. Si animamos a los residentes a ser ellos mismos y facilitamos las relaciones a través de la narración de historias, podemos iniciar el camino para que todas las personas se sientan aceptadas en nuestras diversas comunidades.

Asóciese con organizaciones locales culturalmente competentes para ampliar su programación y sus servicios.

La cultura da forma a lo que somos: nuestras cocinas, tradiciones e intereses derivados de nuestros orígenes únicos son vitales para nuestra identidad.

Estar en una situación en la que no se aprecia o comprende su identidad puede ser difícil, especialmente para las personas mayores que pueden experimentar un "choque cultural" cuando se trasladan a su comunidad desde la suya propia.

Para que cada residente se sienta realmente reconocido como vecino de su comunidad, debemos ampliar su programación cultural. Por ejemplo, las clases de cocina étnica pueden ayudar a que los residentes diversos se sientan más acogidos. Busque los consejos locales de los diversos grupos a los que atiende en su comunidad y establezca alianzas. Diríjase directamente a sus residentes para averiguar si desean impartir una clase sobre un tema propio de su cultura. Organice una feria cultural. Destaque cada viernes una cocina diferente de un lugar distinto.

Haga lo que haga, asegúrese de que cada persona pueda sentirse como en casa reconociendo que tal vez quiera tener una clase de baile latino además de cada clase semanal de yoga.

Crear materiales de marketing más diversos que representen a las comunidades a las que sirve, o a las que quiere servir, para atraer a más personas mayores.

Realice una auditoría de su material de marketing. Tome nota de a quién representa en ese material. A continuación, tome nota de la demografía de sus comunidades y de las zonas circundantes.

¿Se parecen bastante?

Queremos vernos reflejados en las marcas y organizaciones que apoyamos. Think with Google, la rama de investigación de Google, ha realizado recientemente un estudio sobre el impacto de la diversidad en el comportamiento de los consumidores. Esto es lo que descubrieron:

"64% de los encuestados afirmaron haber realizado algún tipo de acción tras ver un anuncio que consideraban diverso o inclusivo. Este porcentaje es mayor entre grupos específicos de consumidores, como los latinx+ (85%), negros (79%), asiáticos/de las islas del Pacífico (79%), LGBTQ (85%), millennials (77%) y adolescentes (76%)".

Es revelador que muchos grupos raciales/étnicos y de identidad sean más proclives a buscar marcas que muestren a personas como ellos.

Todos queremos ser vistos, escuchados y comprendidos. Desafíe su proceso de marketing y ventas para ver cómo puede atraer y acoger a residentes más diversos.

Formar al personal para que sea culturalmente competente 

Un informe de 2000 de Brach & Fraser demuestra que la competencia cultural en los servicios sanitarios produce mejores resultados y menos disparidades sanitarias entre las poblaciones desatendidas.

Un personal más representativo de las comunidades a las que sirve y equipado para reconocer, empatizar y comprender a una comunidad culturalmente diversa proporcionará mejor una atención que promueva la longevidad, la salud y el bienestar de sus residentes.

Existen varios recursos que pueden ayudar al personal a ser más competente desde el punto de vista cultural. SAGECare, la filial educativa de Services and Advocacy for GLBT Elders (Servicios y Defensa para Ancianos GLBT), ofrece formación que ayudará a su personal a cumplir el Índice de Salud de Cuidados a Largo Plazo SAGE/HRC.

Del mismo modo, la Diverse Elders Coalition lanzará en breve su plan de estudios sobre competencia cultural para ayudar a mejorar las capacidades multiculturales de los proveedores de servicios sanitarios y sociales y las organizaciones centradas en el envejecimiento, con el fin de atender mejor a los diversos cuidadores familiares.

Si no conoce Touchtown, somos una empresa tecnológica que presta servicios a cientos de miles de personas mayores en todo el mundo. Hemos visto de primera mano el impacto de la ampliación de la programación y la narración de historias en nuestras comunidades asociadas. Estamos muy orgullosos de los avances que ha hecho nuestro sector para mejorar la vida de las personas mayores y estamos deseando continuar este viaje con todos ustedes. No dude en ponerse en contacto con nosotros en cualquier momento con sus propias ideas e historias sobre la elevación de las diversas voces de las personas mayores.